Essai Fiat Panda 4x4 1.3 Multijet 75

Elle est certainement la plus emblématique des Panda. Pour sa 3e génération, Fiat offre à sa Panda une toute nouvelle transmission 4 roues motrices pour faire perdurer le succès qu'on lui connait. Sur les toutes enneigées des Vosges, ce 4x4 fait recette.

C'est en 1983, soit 3 ans après le lancement de la Panda, que sa version 4x4 arrivait sur le marché. Plébiscitée dans les zones montagneuses, cette  citadine  4 roues motrices s'est rapidement forgée une solide réputation dans les régions au climat rigoureux. Pratique, polyvalente, robuste et passe-partout sont quelques uns des arguments les plus souvent avancés dès qu'on évoque cette petite auto. Pour ses trente ans en 2013, Fiat propose donc la troisième génération de la Panda 4x4 avec des changements esthétiques bien entendu, mais surtout une toute nouvelle transmission 4 roues motrices. Disponible avec le bicylindre TwinAir de 85 chevaux qui a l'avantage pour le tout-terrain d'être associé à une boite à 6 rapports avec une première plus courte, la Panda 4x4 l'est aussi avec le moteur diesel 1.3 Multijet de 75 chevaux secondé par une boite à 5 rapports identique à la version 2 roues motrices. C'est au volant de cette dernière que avons affronté le difficile et boueux parcours tout-terrain du Geoparc à Saint Dié Des Vosges ainsi que les routes enneigées des alentours.

La nouvelle Panda 4x4 est uniquement disponible en version 5 portes. Ses dimensions restent proches de sa soeur à 2 roues motrices hormis ses pare-chocs plus volumineux et sa hauteur qui augmente pour passer à 1,60 mètre en raison d'une garde au sol qui gagne presque 5 cm (4,7 cm exactement) par rapport à la précédente génération. Esthétiquement on remarque des évolutions identiques à toutes les Fiat Panda avec des optiques arrondies sur l'avant, des feux diurnes horizontaux, des ailes plus galbées, de larges protections de bas de portes, des feux verticaux à l'arrière qui encadrent la grande lunette, des feux de recul et anti-brouillard dans le bouclier, etc. Les différences se situent principalement dans ceux-ci puisqu'à l'avant comme à l'arrière, ils dépassent légèrement pour protéger la peinture et sur le dessous, des éléments de couleur aluminium rappellent la présence de plaques protectrices sous le châssis lorsqu'on en vient à frotter. On remarque également les protections sur les ailes qui abritent des voies élargies pour un meilleur usage en tout-terrain, et le gros marquage 4x4 sur les protections en bas des portières.

Il y a 30 ans, en 1983, c'est un système à crabot qu'on enclenchait manuellement qui permettait d'actionner les 4 roues motrices. En 2004, la deuxième génération conserve ses deux différentiels avant/arrière et fait appel à un visco coupleur au centre de l'arbre de transmission. Ce coupleur sera électromagnétique sur les dernières Panda produites de cette génération. La nouvelle Fiat Panda 4x4 utilise un coupleur hydraulique commandé par une centrale électronique. Une pompe à huile actionne des disques d'embrayage pour répartir au mieux la motricité entre l'avant et l'arrière de façon totalement transparente dans une proportion maximale de 50/50. L'intérêt de ce système, outre son entretien nul, est de réagir en 1 dixième de seconde. Même si vous ne faites pas de TT, ceci peut se révéler très efficace et sécurisant sur une route enneigée. Pour le tout-terrain, le système de contrôle de stabilité est équipé de série de la fonction ELD qui permet de bloquer le différentiel électroniquement. Il se désenclenche automatiquement au-delà de 50 km/h.

Toutes les attentions portées sur la Panda 4x4 permet à Fiat d'offrir à sa citadine d'étonnantes capacités de franchissement. Capable d'avaler des dévers de 55% et des pentes de 70%, elle s'affranchit de nombreux obstacles avec un angle de sortie de 36° et un angle d'attaque de 21° qui fera d'ailleurs plus souvent toucher l'avant que l'arrière sur les pistes, mais dont la valeur n'est pas du tout ridicule. L'empattement réduit offre aussi la possibilité de passer des dos-d'ânes très marqués. Ce qui frappe dès les premiers tours de roues en tout-terrain, ce n'est pas l'assise un peu plus élevée que sur la 2 roues motrices, mais la facilité à manoeuvrer dans des passages étroits. La légèreté de l'auto, sa compacité et son agréable rayon de braquage lui permettent de se faufiler sans peine sur les pistes les plus étriquées. Equipées de série de pneus Mud&Snow (ou été si vous le demandez, c'est gratuit), la motricité se montre remarquable sur les terrains boueux.

Sur les routes enneigées, si les devers et les angles d'attaques ne sont pas des soucis normalement, on apprécie l'excellente motricité que procure la Panda 4x4 ainsi que sa maniabilité. Ce binôme permet de rouler sans appréhension avec un niveau de sécurité accru dans ces conditions en ne s'occupant de rien puisque la répartition de la motricité sur chacune des roues se fait en totale transparence. On regrette moins ici l'absence d'un premier rapport court puisqu'il n'y a qu'en tout-terrain où il est pertinent, toutefois la boîte à 5 rapports se montre assez ferme et surtout la motorisation a un niveau sonore assez marqué dans l'habitacle dès qu'on roule un peu plus vite sur un bitume sec sur voie rapide par exemple. Quoi qu'il en soit, la Panda 4x4 offre toujours d'excellentes performances en tout-terrain ou plus généralement sur des revêtements neigeux ou boueux. Cette 3e génération apporte dans ses bagages un supplément de confort et un meilleur niveau d'équipement, comme on l'apprécie sur une citadine actuelle qui se doit d'être moins rustique.

A bord on retrouve ainsi tout le dessin en carré-ronds sur les commandes au volant, les boutons de la climatisation, de l'audio, et même dans la forme du levier de vitesses. Juste devant celui-ci, entre les deux boutons des lève-vitres électriques, on note la présence du petit bouton ELD qui permet de bloquer le différentiel de façon électronique jusqu'à une vitesse de 50 km/h. C'est la seule différence de ce 4x4 par rapport au 4x2. L'accueil à l'arrière convient à 2 adultes ou 3 enfants, la hauteur sous pavillon est suffisante, l'espace au jambe est dans les normes et on peut opter pour une banquette coulissante qui permet d'offrir un peu plus de place dans le coffre de 225 litres en standard. A l'intérieur, la Panda 4x4 est semblable à une autre Panda en tous points avec une vision un peu plus haute de la route.

Bilan essai Fiat Panda 4x4 1.3 Multijet 75

La nouvelle Panda 4x4 reprend donc les codes de sa soeur à 2 roues motrices. A l'intérieur, en dehors du bouton ELD, tout est identique même l'équipement proposé. A l'extérieur, seuls les boucliers spécifiques et la protection des ailes diffèrent ainsi qu'un garde au sol augmentée. Ce qui compte pour la Fiat Panda 4X4 est d'avoir garder ses capacités de franchissement. De ce point de vue, nous sommes comblés et même très étonnés par ce que sait faire cette petite voiture classée dans la catégorie des citadines. Certains gros 4x4 ne sauraient pas forcément en faire autant ne serait-ce qu'à cause de leur gabarit. Le nouveau système de transmission intégrale hydraulique s'avère parfaitement transparent en plus d'être efficace. Seul le niveau sonore du Multijet de 75 chevaux pénalise la Panda, ainsi que sa consommation dès qu'on commence à rouler un peu vite, mais ce n'est pas le but de cette Panda. Son but est d'être capable de passer partout ou presque et de rendre service au quotidien dans des endroits difficiles, de ce point de vue, la petite nouvelle devrait perpétrer le succès des deux précédentes générations en y ajoutant un confort nettement modernisé. Enfin, sachez que si vous habitez en ville, que seule l'assise haute vous tente et que vous n'avez que faire de la transmission intégrale, la Panda Trekking répondra à vos attentes avec les mêmes spécificités que la 4x4 mais à moindre coût puisqu'elle est en 2 roues motrices. La gamme débute à 15990 euros avec le TwinAir, notre modèle d'essai avec le moteur diesel est disponible à partir de 16840 euros. Enlevés 1500 euros pour les Panda Trekking et même 44 kg sur la balance, le poids de cette nouvelle transmission 4x4.

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