Essai Mitsubishi i-MiEV

La Mitsubishi i-MiEV est une des plus abouties aujourd'hui en motorisation électrique avec quatre places et une autonomie correcte

La Mitsubishi i-MiEV est une auto aboutie à ce jour en terme de motorisation électrique. On n'est plus dans le domaine du concept-car puisqu'elle est commercialisée au Japon depuis juillet 2009 pour les professionnels. Toutefois, elle n'arrivera que fin 2010 ou plus vraisemblablement début 2011 pour les particuliers en France et à un tarif encore inconnu. Sa particularité réside surtout dans la possibilité de profiter d'une autonomie correcte sur le papier et de performances honorables pour se glisser dans le trafic routier sans encombre, bref d'avoir entre les mains une voiture utilisable au quotidien. En route donc pour un premier essai de cette Mitsubishi électrique avec une conduite à droite puisque les véhicules viennent directement du Japon.

De l'extérieur, elle ressemble à une vraie citadine et non pas à un concept-car puisqu'elle est dérivée de la i équipée d'un moteur thermique. Cette version MiEV (Mitsubishi Innovative Electric Vehicule) de la i dispose de quatre vraies places et d'un coffre un peu réduit mais pour une citadine, cela devrait être suffisant face à la concurrence. Les grandes portières facilitent l'accès et une fois à l'intérieur, on découvre des volumes plutôt spacieux à l'avant comme à l'arrière. Seuls les plastics sont un peu froids à l'image de l'ambiance à bord peu chaleureuse. Niveau équipement, on trouve le chauffage, la radio etc, sachant que l'utilisation de tout ceci joue évidemment sur l'autonomie.

Si le coffre est réduit en hauteur, c'est aussi parce que le moteur synchrone à aimant permanent se situe à l'arrière, ce qui explique que le petit sifflement caractéristique des moteurs électriques s'entend principalement aux places arrière. Cette propulsion simplifie beaucoup les éléments mécaniques de transmission et de direction. Cela favorise un gain de poids non négligeable qui se traduit directement par une consommation plus basse et une autonomie plus élevée. L'alimentation est faite par des batteries lithium-ion placées dans le plancher sous les sièges (voir schéma). Deux méthodes sont proposées pour charger le véhicule : le branchement sur une prise de courant domestique, il faudra alors compter 7h de charge, soit le branchement sur la prise d'une borne de chargement rapide qui recharge la batterie à 80% en 30 minutes.

Dynamiquement, cette i électrique développe 64ch et un couple très important dès le démarrage. La mise en route s'effectue tout simplement en tournant la clé de contact, sauf qu'il n'y a aucun bruit, seul l'alimentation se fait. On sélectionne ensuite le mode de transmission automatique désiré : D pour une conduite normal, E pour une conduite économique et B pour un meilleur frein moteur (c'est une simulation puisqu'il n'y en a pas réellement). A l'usage, les modes D et B permettent d'utiliser la puissance maximale du moteur. Au tableau de bord, une aiguille indique la puissance utilisée à la place du traditionnel compte-tours. Le mode E ne permet pas de bénéficier de toute la puissance, il réduit par contre la consommation d'énergie. Le mode B est plus agréable pour avoir plus de reprise et de frein moteur, mais la différence avec le mode D n'est pas flagrante.

Premières impressions, la Mitsubishi i-MiEV permet d'évoluer dans le trafic sans souci. Au bout de quelques minutes, on ne pense même plus qu'on est à bord d'une voiture électrique, même le silence de fonctionnement pourtant surprenant au départ se fait oublier. A trois adultes dedans, l'auto reste dynamique et autorise des départs canons qui pompent toutefois sur la batterie. Un roulage d'environ 20km en ville aura consommé environ 20% de la charge de batterie d'après la jauge au tableau de bord. Le bon rayon de braquage et l'encombrement réduit de la Mitsubishi facilitent les manoeuvres. Le plus surprenant est le freinage qui manque de mordant, il ne faut pas hésiter à appuyer sur la pédale contrairement à une petite auto thermique. En dehors de ce point, l'i-MiEV se conduit comme une autre voiture avec une transmission CVT.

Bilan essai Mitsubishi i-MiEV

La Mitsubishi i-MiEV se présente comme une citadine utilisable au quotidien avec 4 vraies places, un coffre suffisant pour un usage urbain et une autonomie qui passe visiblement les 100km sans crainte. Sa transmission automatique, son rayon de braquage, sa position de conduite assez haute, son encombrement réduit et son punch au démarrage en font une auto agréable en ville. Le silence de fonctionnement est un vrai plus contre le stress des villes.

L'autre avantage sera sûrement financier pour ces véhicules dits zéro émission. On ne connaît pas le tarif qui sera proposé fin 2010, mais une chose est certaine, avec 41g/km annoncé (en tenant compte de l'extraction et de la transformation de la source d'énergie, de la production de l'auto et de sa conduite), les primes à l'achat sont très importantes puisqu'elles atteignent 5000€ pour moins de 60g de CO2 !

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